Le village d'Espelette représente véritablement le village Basque comme on peut se l'imaginer.

Fondé par une famille de noble, il s'est surtout fait connaître dans le monde entier grâce à la culture d'une épice venue de l'autre côte de l'atlantique : le piment d'Espelette.

Le Château des Barons d'Ezpeleta à Espelette fût bâti vers l'an 1000. Il était sous la coupe d'une famille qui partageait le royaume avec 11 autres barons, conseils du roi de Navarre. Le village tira son nom Espelette du lieu d'implantation du château (étymologie : lieu planté de buis).

L'histoire du château à l'image de l'histoire de l'Aquitaine fût tumultueuse. Sous domination Anglaise, puis Espagnole, le château revint dans le giron Français.

Détruit puis reconstruit, il servit de presbytère jusqu'en 1967. Il abrite aujourd'hui la Mairie, l'office de tourisme et la bibliothèque